星空暗流(太空潮)/艾萨克·阿西莫夫,第四章叛徒-异步小说网

书号:41596 时间:2017/9/20 字数:7677

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泰伦斯几乎立刻，恢复过来。“出去，快啊！”说着便迈开脚步。

　　他曾有片刻的冲动，想要将那个不省人事的巡警拖到主厅一列柱子后面藏起来，可是显然没有时间。

　　他们来到坡道上，午后的太阳为整个世界带来光明与温暖，上城的色彩已转为橘红色系。

　　瓦罗娜焦急地说：“赶快！”泰伦斯却抓住她的手肘。

　　他面

微笑，但声音严厉而低沉：“不要跑，自自然然跟着我走。抓住愚可，也别让他跑。”

　　最初的几步，他们似乎是在黏胶中前进。身后图书馆有声音传来吗？是他的想像吗？泰伦斯不敢向后望。

　　“走这边。”他指着一条车道的路标说。在午后阳光的照耀下，那个路标发出些微闪光。上面写着：“救护车入口。”

　　他们走上车道，穿过一个侧门，来到白得不可思议的两道墙之间。在无菌的玻璃走廊中，他们成了几个微小的异物。

　　远处有位穿制服的女子望着他们。她迟疑了一下，皱了皱眉头，开始朝他们走来。泰伦斯未等她来到近前，便赶紧转身钻进一条走廊，然后又换到另一条。沿途遇到不少穿制服的人，泰伦斯可以想像他们心中的疑惑——在一家医院的上层，竟然有本地人自由来去，这简直是史无前例的事，该拿他们怎么办呢？

　　当然，他们终究会被拦住。

　　因此，泰伦斯看到一扇不起眼的门上写着“通本地人楼层”马上感到，心跳加剧。升降机刚好停在他们那一层，他赶紧将愚可与瓦罗娜推进去。当升降机开始下降时，那一下轻微的颠晃真是当天最美好的感觉。

　　城中共有三种建筑物。大多是整个建在下城的下层建筑，例如三层楼高的工人宿舍、工厂、面包厂、废物处理厂。上层建筑则是萨克人的住宅、戏院、图书馆、运动竞技场等等。不过也有少数是双层建筑，在上城与下城皆有楼层与入口，例如巡警局与医院。

　　因此，他们可以利用医院从上城来到下城，这样就不必乘坐动作缓慢的大型货运升降机，也就能避免遇到过度认真的操作员。当然，本地人这样做绝不合法，但是对于攻击巡警的罪犯而言，罪上加罪已经无关痛

了。

　　他们走出升降机，来到下层。四周仍是全然无菌的墙壁，但表面看来有点残旧，仿佛比较不常擦洗；走廊也不像上层那样摆着铺椅套的长椅。这里最显著的特征，是一间传出阵阵不安聒噪的候诊室，里面挤

了疲倦的男人与惊慌的女人。候诊室中仅有一个接待员，正试图为

糟糟的场面理出一点头绪，但显然成果欠佳。

　　她正对一个有胡碴的老头大吼大叫。那老头穿着一条

线的

子，不停地将膝盖上的皱褶拉平又

皱、

皱又拉平。对于每个问题，他一律以歉然的口气回答。

　　“你到底哪里不舒服？…疼痛持续多久了？…以前有没有来过医院？…听好，你们不能指望每件小事都麻烦我们。你就坐在这里，医生会来看你，再多开点药给你吃。”

　　接着她尖声叫道：“下一个！”说完一面看着挂在墙上的大钟，一面喃喃自语了几句。

　　泰伦斯、瓦罗娜与愚可小心翼翼地在人群中挪动。看到弗罗伦纳的同胞，瓦罗娜的舌头似乎就不再麻痹，她开始小声说个不停：

　　“我不得不来，镇长，我好担心愚可。我以为你不会把他带回来，而…”

　　“这不重要，你是怎么到上城的？”泰伦斯一面推开那些温驯的本地人，一面转头追问。

　　“我跟着你们，看到你们上了货运升降机。升降机再下来的时候，我说我是跟你们一道的，他就把我带上去了。”

　　“就这样？”

　　“我恐吓了他一下。”

　　“这些萨克的走狗！”泰伦斯嗤之以鼻。

　　“我不得不这样。”瓦罗娜可怜兮兮地解释“后来，我看见巡警冲着你们指向一座建筑。等到他们离开后，我也往那里走。只是我不敢进去，我不知道该怎么办，所以只好躲躲藏藏。直到我看见你们出来，被一名巡警拦住…”

　　“你们几个！”接待员不耐烦地尖声喊道。她站了起来，拿笔尖猛敲水泥合金的桌面，在场的每个人吓得连大气都不敢

一下。

　　“那几个想走的人，过来这里。你们不能还没检查就离开，休想装病逃避工作。回来！”

　　结果他们三人还是跑了出来，来到下城的阴影中。周围充

萨克人所谓“本地区”的气味与噪音，上层再度成为屋顶。能够

离令人窒息的萨克环境，瓦罗娜与愚可不知松了多大一口气，可是泰伦斯内心的焦虑并未消失。他们做得太过分了，从今以后，可能再也找不到安全的容身之地。

　　他心中还在为这件事忐忑不安的时候，愚可忽然叫道：

　　“看！”

　　泰伦斯感到喉头一阵苦涩。

　　下城的本地人大概一辈子也见不到比这更可怕的景象了。仿佛一只巨鸟穿过上层孔

由天而降，一时之间天昏地暗，不祥的幽暗气氛笼罩住下城。不过那并非一只鸟，而是一辆巡警专用的武装飞车。

　　本地人大呼小叫，四处奔逃。他们或许没有什么特殊理由需要害怕，但还是作鸟兽散。其中有个人几乎就站在那辆车的路径上，心不甘情不愿地向一旁闪开。当巨影将他笼罩时，他正匆匆向前跑，想必急着办什么事。此时他环顾四周，仿佛混沌中一块冷静的顽石。他的身高中等，但双肩宽阔得近乎怪异。他的衬衫袖子一边完全裂开，

出的上臂像一般人的大腿那么

。

　　泰伦斯举棋不定，愚可与瓦罗娜则一切都听他的，这位镇长心中的矛盾达到丁顶点。此时假如他们逃跑，能跑到哪里去？留在原地的下场又是如何？那些巡警也许根本是在抓别人，可是图书馆地板上躺着一个昏

不醒的巡警，这“也许”简直不必考虑。

　　那名壮汉正以沉重的小跑步逐渐接近，经过他们时他脚步稍微慢了下来，仿佛在犹豫什么。然后，他不急不徐地说：“柯洛夫面包店在前面第二条巷子左边，过了洗衣店就是。”

　　说完掉头就走。

　　“好吧。”泰伦斯孤注一掷。

　　他汗出如浆地拼命奔跑。巡警的高声斥喝自喧嚣中传来，他转头看了一眼，六名巡警从飞车中鱼贯而出，围成半圆。他们要抓他相当容易，这点他很明白。穿着这套该死的镇长制服，他像那

支撑上城的支柱一样显眼。

　　其中两名巡警朝这个方向跑来。他不知道他们是否看见自己，但那不重要。两名巡警跟刚才那位壮汉撞个正着，相撞的地点就在不远处，泰伦斯听得见壮汉嘶哑的咆哮，以及巡警恶声的咒骂。他急忙领着瓦罗娜与愚可转到巷内。

　　“柯洛夫面包店”这几个字由斑驳的塑胶灯管组成，就像一条蜿蜒曲折、通体发亮的蚯蚓，上面数得出有五六个断裂处。美妙香气从敞开的店门钻出来，绝不会让人认错地方。他们除了进去，已没有第二条路可走。

　　内间透出源自烤炉被面粉遮蔽的晦暗光芒，里面有个老头向外望。

　　老头还来不及问他们的来意，泰伦斯就赶紧说：“一位壮汉…”他展开双臂比了比，外面刚好响起“巡警！巡警！”的喊叫声。

　　老头嘶哑地喊道：“这边！快！”

　　泰伦斯迟疑了一下：“那里有路？”

　　老头说：“这是假的。”

　　愚可首先爬进烤炉门，其次是瓦罗娜，最后是泰伦斯。在一下轻轻的“喀哒”声之后，烤炉的后壁稍微动了动，变成一扇上悬铰链活动门。他们将那扇门推开，钻进门后一个阴暗的小房间。

　　他们耐心地等着。此地通风不良，烤面包的香气令他们倍感饥饿，却又无法填

肚子。瓦罗娜一直对愚可

出笑容，不时机械

地轻拍他的手心。愚可则茫然回望着她，偶尔将手放在自己涨红的脸上。

　　瓦罗娜才刚开口：“镇长…”

　　泰伦斯立刻轻声呵斥道：“现在别说话，瓦罗娜，拜托！”

　　他用手背拭过额头，瞪着指节上的汗水。

　　此时突然义传来“喀哒”一声。由于他们藏身之处是个封闭空间，这一声听来特别响亮。泰伦斯全身紧绷，不知不觉举起了紧握的双拳。

　　原来是那名壮汉，他正将宽阔的肩膀挤过

口，差一点就钻不进来。

　　他被泰伦斯的样子笑乐了：“得了吧，老兄，我不是来打架的。”

　　泰伦斯看了看自己的拳头，垂下双手。

　　比起刚才，这壮汉现在的情况显然糟得多。他的衬衫背后几乎全被扯破，颧骨处有一条又红又紫的新鞭痕，上、下眼皮都肿起来，将双眼挤成两条细

。

　　他说：“他们已经停止搜索。如果你们饿了，这里的伙食虽不精致，不过够你们吃了。怎么样？”

　　现在已是夜晚。上城的灯火照亮了几英里外的夜空，但下城则是一片阴冷的黑暗。面包店门口的帘幕紧紧拉下，以免宵

后的非法光芒钻出门外。

　　温暖的食物下肚后，愚可感觉舒服多了，头痛也逐渐减退。

　　他两眼盯着那壮汉的面颊，怯生生地问：“他们伤了你吗，先生？”

　　“一点点，”壮汉答道“不算什么。这种事我天天都会碰到。”他哈哈大笑，

出

大的牙齿“其实我什么事也没做，只是在他们追捕某个人时挡了一下。对那些家伙来说，想叫一个本地人让开，最简单的方法就是…”他伸手朝空中一抓，仿佛握了一柄隐形的武器，作势狠狠打下。

　　愚可吓得向后退，瓦罗娜急忙伸手保护他。

　　那壮汉身子向后一仰，

了

牙

，清出一些食物残渣。然后他说：“我叫马特·柯洛夫，不过大家都叫我面包师。你们几个是什么人？”

　　泰伦斯耸了耸肩：“这…”面包师说：“我懂你的意思了，其实我知不知道没什么关系。不过有一点你们该信任我——是我从巡警手中把你们救出来，对不对？”

　　“是的，谢谢你。”泰伦斯无法说得更诚恳了“你怎么知道是在追我们？当时有那么多人都在跑。”

　　对方微微一笑：“别人的脸色可都没你们那么难看，当时你们的脸简直白得可以磨成面粉了。”

　　泰伦斯试图对他的幽默报以微笑，却不怎么成功：“我不太了解你为什么要冒这种生命危险。不过无论如何，非常感谢你。光是口头感谢实在不够诚意，可是现在除此之外，我什么也做不到。”

　　“你不用放在心上。”面包师将宽阔的双肩靠向墙壁“这种事我常做，只要看到在追什么人，我就会尽力帮助他，不为什么，只因为我痛恨那些巡警。”

　　瓦罗娜

了一口气：“你不会惹上麻烦吗？”

　　“当然会，看这里。”他手指着淤紫的脸颊“不过你们可别以为这点小伤就会吓倒我。我造这个假烤炉可不是没有原因的，这样巡警就抓不到我，我也不会吃太多苦头。”

　　瓦罗娜睁大双眼，目光中

是惊骇与恐惧。

　　面包师继续说：“你们知道弗罗伦纳有多少大亨吗？只有一万人。有多少巡警？也许两万人。而我们本地人共有五亿，如果我们全部团结起来对抗他们…”他弹响一下手指。

　　泰伦斯说：“我们要是团结起来，面包师，到时要对抗的可不是人，而是针

和霹雳炮。”

　　“是啊，这玩意我们自己也得

点来。你们这些镇长就是和大亨走得太近，怕他们怕得要死。”面包师讽刺道。

　　今天，瓦罗娜的世界起—厂天翻地覆的变化。眼前这个人居然敢与巡警作对，而且还轻松自信地和镇长谈话，真是太不可思议了。她仔细听他们讲话，当愚可扯她的衣袖时，她

　　只是轻轻扳开他的手指叫他赶紧睡觉，几乎看都没看他一眼。

　　面包师继续说：“虽说拥有针

和霹雳炮，那些大亨控制弗罗伦纳的唯一法门，仍是借着十万名镇长的帮助。”

　　泰伦斯看来生气了，但面包师自顾自地说下去：“比方说，看看你。穿得这么体面、精致、漂亮。我敢打赌，你有个温暖的小屋子，有胶卷书、私人滑车，而且不受宵

限制。如果你有兴趣，甚至还能到上城去。大亨给你这些特权，绝不会是白给的。”

　　泰伦斯觉得实在不该发脾气，于是他说：“好吧。可是你要镇长怎么做？向巡警挑衅吗？那样有什么好处？我承认，我受命让我的村镇保持平静，而且生产达到要求，但我也让他们无灾无难。在法律允许的范围内，我尽力帮助他们，这难道不是一种贡献吗？总有一天…”

　　“啊，总有一天。谁能等到那一天？等你、我都死了以后，谁来统治弗罗伦纳对我们个人而言又有什么差别？”

　　泰伦斯说：“首先我要声明，我比你更痛恨那些大亨。话说回来…”他没再说下去，

脸涨得通红。

　　面包师哈哈大笑：“继续啊，再说一遍。我不会因为你痛恨巡警而告发你的。你到底做了什么，惹得巡警非抓你不可？”

　　泰伦斯沉默不语。

　　面包师说：“我来猜猜看。当那些巡警撞到我的时候，他们显得非常愤怒。我指真的愤怒，不是做给大亨看的那种表面上的愤怒。我了解他们，我分辨得出来。所以我推测只有一种可能，你一定打伤了一名巡警，或许还杀了他。”

　　泰伦斯仍然沉默。

　　面包师亲切的声调丝毫没变：“保持沉默没什么不对，可是过度谨慎也没什么好处，镇长。你需要帮助，他们已经知道你是谁了。”

　　“不，他们不知道。”泰伦斯连忙反驳。

　　“在上城的时候，他们一定看过你的证件卡。”

　　“谁说我到过上城？”

　　“我猜的，我敢打赌你去过。”

　　“他们看过我的证件卡，但只是匆匆一瞥，来不及看清楚我的名字。”

　　“却来得及知道你是个镇长。他们唯一需要做的，只是找出一个今天不在自己镇上，或是无法

代今天行踪的镇长。现在，弗罗伦纳所有的通讯线路也许都烧热了，我看你已经惹了大麻烦。”

　　“也许吧。”

　　“你知道没有也许这回事。需要帮助吗？”

　　他们一直在悄声交谈。愚可蜷缩在一角，已经沉沉睡去；瓦罗娜的双眼轮

望着说话的两个人。

　　泰伦斯摇了摇头：“不用，谢了。我…我会设法解决。”

　　面包师立刻纵声大笑：“我倒很有兴趣看你怎么解决。别因为我没受过教育就瞧不起我，我还有别的本事。这样吧，今天晚上你好好想想，说不定你会决定接受我的帮助。”

　　黑暗中瓦罗娜睁着眼睛。她的

只是铺在地上的一条毯子，但那跟她平常睡的

差不多。愚可在对面角落的另一条毯子上睡得很沉。最近在头痛痊愈后，他白天若是处于兴奋状态，晚上总是睡得很沉。

　　镇长谢绝了寝具。面包师大笑几声（他似乎对每件事都大笑一番），之后便熄灭灯火，并告诉镇长说，他大可睁着眼睛度过这黑暗的一夜。

　　瓦罗娜双眼仍睁得老大，毫无睡意。今后她还睡得着吗？她打伤了一名巡警！

　　不知怎么回事，她想到了自己的父母。

　　她的记忆非常模糊。他们走后这些年来，她几乎已经让自己忘掉他们。可是现在，她记起了当年那些夜晚，记起了他们以为她已经睡着时，那些

低的谈话声；还记起了在黑暗中来到她家的那些人。

　　有一天晚上，巡警把她摇醒，问了许多她不了解的问题，而她又不得不试着回答。从此，她再也不曾见过双亲。他们走了，大人这样告诉她。第二天，大人让她开始工作，而其他同龄的儿童还能再玩两年。她走在路上，人们总是在她后面指指点点；放工以后，大人也不准别的小孩跟她玩。她学会了过着孤独封闭的生活，学会了不开口讲话。所以大家叫她“大块头罗娜”而且常常嘲笑她，说她是个低能儿。

　　今晚的谈话为何会让她想起自己的父母？

　　“瓦罗娜。”

　　这声音如此贴近，轻微的气息吹动了她的头发，而音量又那么低，低得差点听不见。她紧张起来，部分是因为恐惧，部分是出于闲窘。在她赤

的身上，仅仅盖了一

被单。

　　是镇长的声音：“别开口，听我说就好。我要走了，门没有锁，不过我会回来的。你听到了吗？你了解吗？”

　　她摸黑伸出手去，抓住他的手指用力按了一下。

　　他放心了：“看着愚可，别让他离开你的视线。还有，瓦罗娜，”他停顿了很久终于说“别太信任这个面包师，他来历不明。你明白吗？”

　　之后传来走动引起的轻微噪音，还有远处更轻微的一下吱吱声，听来他已经离去了。她用一只手肘撑起身子，除了愚可与她自己的呼吸声，四周一片静寂。

　　她在黑暗中合上眼睛，用力闭起眼皮，试着集中精神思考。那个面包师痛恨巡警，又曾拯救他们

险，为什么无所不知的镇长会那么说他？为什么？

　　她只能想到一件事。他原来就在那里，正当事情糟到不能再糟的时候，面包师及时出现，迅速采取行动。这几乎像是预先安排好的，或者说，面包师仿佛在等待这一切发生。

　　她摇了摇头。这似乎很奇怪，要不是镇长那么说，她永远也想不到。

　　突然，一句洪亮而漫不经心的问话，粉碎了这片寂静：

　　“嗨？还在吗？”

　　一道光束将她完全笼罩，她简直吓呆了。她慢慢定下神来，用被单紧紧裹住颈部。此时，那道光束也稍微移开了些。

　　她不必纳闷这句话是谁说的，那道光束向后渗出的微光中，映出一个壮硕的身影。

　　“我还以为你跟他一块走了。”面包师说。

　　瓦罗娜以虚弱的声音回答道：“你说谁，先生？”

　　“那个镇长。你知道他走了，小姐，别浪费时间装蒜。”

　　“他会回来的。”

　　“他说过他会回来吗？如果是，那他就错了，巡警会抓到他的。这个镇长不够聪明，否则该知道门开着就一定有目的。你也打算走吗？”

　　瓦罗娜说：“我要留在这里等镇长。”

　　“随便你，不过你可有得等了，你想走随时可以走。”

　　他的光束突然转开，沿着地板向前移动，最后照到愚可那苍白、瘦弱的脸上。在光线刺

下，愚可的眼皮自然缩紧，但没有醒过来。

　　面包师的口气变得若有所指：“可是你最好把这个人留下来。我想，你该了解这一点。如果你决定离去，门是开的，但不是为他而开。”

　　“他只是个可怜的病号——”瓦罗娜高亢、惊骇的声音被中途打断。

　　“是吗？很好，我专门搜集可怜的病号，那家伙得留在这里。记住了！”

　　光束一直没有离开愚可

睡的脸庞。 Wｗw.EｂUxS.CｏＭ